D’abord accompagnateur très sollicité, Patrice Caratini (plusieurs fois distingué par l’Académie du Jazz), fut pendant près de dix ans (à partir de 1977) le contrebassiste de Stéphane Grappelli en compagnie du guitariste Marc Fosset.
En 1980, il crée son premier orchestre baptisé « Onztet » pour un répertoire original ainsi qu’en témoigne le disque Viens Dimanche (1987) qui révèle ses qualités de compositeur, d’arrangeur, d’orchestrateur… En 1992, il dirige la création sur scène de Anna Livia Plurabelle, suite composée par André Hodeir d’après l’œuvre de James Joyce…
Patrice Caratini a de la suite dans les idées ainsi que des idées dans les suites qu’il présente avec son Jazz Ensemble : Darling Nellie Gray (variations sur la musique de Louis Armstrong) en 1999 et un an plus tard Anything Goes (les chansons de Cole Porter).

Dans ce nouveau CD, il réunit cinq pièces inédites écrites dans les dix dernières années et jouées dans divers contextes (concerts, festivals) : From the Ground, Antillas, Petite suite pour Django, Cinq miniatures pour tuba, … «Bleue comme une orange»… (cette dernière en hommage à Paul Eluard).

On retrouve ici la plupart des compagnons de route et de pupitres chers au compositeur (quinze musiciens dont notamment les trompettistes Claude Egéa et Pierre Drevet, le tromboniste Denis Leloup, le pianiste Alain Jean-Marie, le batteur Thomas Grimonprez) ainsi que quelques nouveaux dont le saxophoniste Mathieu Donarier dialoguant avec André Villéger qui, à côté, fait figure de jeune vétéran !)… le tout en compagnie de L’Orchestre Imaginaire Ensemble Instrumental de Moselle et de quelques solistes comme le trompettiste classique Thierry Caens.

Patrice Caratini a le chic sans aucun choc pour imprimer sa patte (au sens d’empreinte), pour faire monter la pâte sonore en de somptueuses et multiples couleurs (des Antilles à un Django dans les nuages) grâce aussi à des solistes remarquables longtemps déjà remarqués. Sans aller à la comparaison, on ne peut s’empêcher de penser aux atmosphères d’un Gil Evans : même raffinement dans tous les domaines, même classe, c’est tout dire…

Ce CD est incontestablement l’un des trois meilleurs disques de jazz « français » de cette année 2004. Infatigable, le musicien prépare une nouvelle création De l’amour et du réel avec Hildegarde Wanslawe pour le début de l’an prochain avec ensuite un calendrier bien chargé. Nul ne s’en plaindra.

Jacques Chesnel
(novembre 2004)

Jacques Chesnel est membre de l'Académie du Jazz. Auteur de "Le Jazz en quarantaine" (Isoète), "Les Grands Créateurs de Jazz" avec Gérald Arnaud (Bordas) ; auteur et consultant "jazz" pour l'Encyclopédie Encarta sur CD-Rom. Peintre, il travaille depuis plus de trente ans sur les rapports entre jazz et peinture.
(www.jazz-chesnel.com).