Cette collection du Cavalier bleu part d’une belle idée ; prendre les idées reçues (qui ont toujours un fond de vérité, à l’origine) et montrer comment il faut les considérer aujourd’hui.
Ainsi de l’Egypte, dite grenier à blé de l’Orient, réputée pour son islam modéré et dont on dit aujourd’hui que la situation des femmes y empire : tout cela est à reconsidérer, à inverser parfois (l’Egypte importe du blé et ne nourrit plus sa population) ou à nuancer : si les prêches de la mosquée Al-Azhar, exprimant une position officielle, sont modérés, ils sont de moins en moins en accord avec l’opinion et doivent parfois se contredire (le pays est la patrie des Frères musulmans) ; ou encore à interroger : comment mesure-t-on l’oppression des femmes ? Avec le nombre de femmes voilées dans les rues (c’est à dire avec ce que peuvent constater sans effort les visiteurs) ou avec celui des petites filles excisées chaque année ?
Même chose pour la Turquie : des barbares ou une civilisation raffinée ? Des laïcs ou des religieux ? Une véritable démocratie ou une tyrannie déguisée ?

Quant à l’ouvrage sur la Révolution française, il fait aussi l’Histoire de l’Histoire : à travers les différentes idées qui courent sur cet événement, ses acteurs ou plus généralement l’époque, on voit comment l’Histoire se fait, selon les méthodes, les idéologies et l’on a non seulement une image de la façon dont les historiens modernes traitent de ce sujet, mais aussi tout l’arrière-plan de leurs prédécesseurs. Ainsi, le rôle de Robespierre, la place à accorder à la terreur, les origines réelles et les conséquences économiques politiques et sociales sont revisités. 120 pages denses d’informations et de réflexions passionnantes, organisées en courts chapitres (une lecture de métro idéale !) signée par de grands spécialistes des questions abordées. Voilà un objet éditorial aussi rare que précieux.

Anne-Marie Mercier-Faivre
(juillet 2008 )

Anne-Marie Mercier-Faivre est professeure des Universités. Elle enseigne à l'IUFM de Lyon et à l'Université Lumière-Lyon 2.

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