Un veritable devoir de mémoires

Tout amateur de jazz connaît Ben Sidran comme pianiste, chanteur, compositeur et producteur ; peu d’amateurs français ont eu l’occasion de lire ses entretiens avec de grands musiciens puisque ce livre fut publié en 1992 par un éditeur italien dans sa version anglaise originale. Voici la version française de ces quarante conversations diffusée sur une radio américaine entre 1984 et 1990.
Ainsi, sur le ton de la confidence entre amis, entre confrères, de musicien à musicien, sont livrés des échanges, autant de témoignages sur l’histoire du Jazz par ceux qui y contribuent avec simplicité et humilité, sans pour autant éviter les questions les plus délicates.

Chaque entretien est précédé d’un court texte de présentation du musicien dans lequel on apprend, par exemple, que Miles Davis (janvier 1986) "s’est montré gracieux, plein d’humour, généreux de sa personne et de son temps", que Max Roach, "bien que ce fut notre première rencontre, me traita comme une vieille connaissance, me complimentant sur certains de mes enregistrements du passé", que l’auteur trouva Carla Bley "totalement désarmante et énigmatique"… On peut (on doit) penser que ces grandes personnalités du Jazz ont répondu spontanément aux questions pertinentes d’un confrère, alors que quelquefois ils ne vont pas au fond des choses avec quelque journaliste (souvent superficiel, non spécialisé), d’où cette véritable communication / confession à laquelle nous assistons comme si nous y avions nous-mêmes participé. C’est donc du grand art de l’interview que de pouvoir faire parler ces musiciens de la sorte, qui ainsi nous révèlent beaucoup sur eux, sur leur musique, sur leur art.

De Miles Davis à Don Cherry, d’Abdullah Ibrahim à McCoy Tyner, de Michel Petrucciani à Keith Jarrett, d’Art Blakey à Jack DeJohnette, vous serez captivés par ces entretiens, ces questions sans complaisance sur les aspects techniques et le processus de création et leurs réponses précises et éclairantes. Un ouvrage indispensable pour mieux apprécier les univers des créateurs de la musique du XX° siècle… et d’aujourd’hui. Jacques Chesnel (février 2006)

Jacques Chesnel est membre de l'Académie du Jazz. Auteur de "Le Jazz en quarantaine" (Isoète), "Les Grands Créateurs de Jazz" avec Gérald Arnaud (Bordas) ; auteur et consultant "jazz" pour l'Encyclopédie Encarta sur CD-Rom. Peintre, il travaille depuis plus de trente ans sur les rapports entre jazz et peinture. (www.jazz-chesnel.com).

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