La musique, menace et réalité vivante.

« Il est certain que la musique est dangereuse », a écrit Paul Nougé, qui voulait mettre en avant le caractère subversif de « l’art de combiner les sons ». Dans Silence, une formule différente de celle du chef de file des surréalistes bruxellois profère en substance la même idée : « La musique a toujours le pouvoir de briser l’ordre du monde ».

Les capacités révolutionnaires de la musique, les autorités de Mongour semblent les avoir décelées au point d’inciter la population de cette cité (imaginaire mais semblable en bien des points à nos états modernes) à voter l’interdiction totale de toute forme de musique, à la suite d’un événement sanglant survenu lors d’un concert. Alors se met en place le système totalitaire inhérent à ce genre de prohibition : surveillance étroite des particuliers et des organismes publics (notamment la radio), réactions clandestines de ceux qui veulent préserver l’art qu’ils aiment : réunions nocturnes, concerts secrets, ventes sous le manteau, zone de non-droit où les sons règnent en maîtres dans une anarchie non exempte de violence. Comme toujours dans ce cas, les choses durent un certain temps, jusqu’au jour où une initiative personnelle tend à faire crever l’abcès. Lynn Lagunitas, profitant de sa position d’animatrice populaire d’une émission radiophonique judicieusement intitulée « À pleine voix », se charge de fissurer puis de faire tomber le mur du « silence ».

À partir de là, se noue le « thriller » : dans sa quête passionnée de la musique, où l’accompagnent quelques-uns de ses amis, la jeune femme va devoir franchir toutes sortes d’obstacles, les pièges d’un mystérieux « Noise », les dangers de la « Barrière de l’Enfer » et d’un gang de filles percussionnistes particulièrement meurtrier, les pressions de sa hiérarchie et des autorités de Mongour... Tous les ingrédients du récit à suspense sont là, et on s’y laisse prendre avec plaisir.

Mais si roman il y a, la visée didactique de ces 500 pages n’échappe pas au lecteur : le vrai sujet du livre, c’est la musique, sous toutes ses formes, avec tous ses enjeux. On peut y apprendre les rudiments du solfège, l’origine du nom des notes (le très bel hymne latin à Saint Jean-Baptiste), les principes des différents styles musicaux, de la monodie à la polyphonie, du grégorien aux rythmes modernes, bien d’autres choses encore... Et la « citadelle des sons », que l’on explore en même temps que Lynn lors de son expédition mouvementée à travers la terrible « Barrière de l’Enfer », permet la découverte d’une panoplie quasiment exhaustive des instruments et des registres (le lecteur avide d’action trouvera cette instructive parenthèse un peu longue, sans doute). On observe avec intérêts les grands débats que soulève un langage qui pour les uns repose sur les combinaisons mathématiques et sur la technique, pour d’autres sur la sensibilité et l’expression de l’ineffable, un art qui pour les uns met en jeu les « corps sonores », pour d’autres les élans de l’âme...

L’auteur, productrice d’émissions musicales sur France Culture, connaît la musique, et sait aussi que le silence en fait partie. Dans ce roman au titre qui résonne à la fois comme une menace et comme une réalité vivante, elle fait vibrer la passion qu’elle éprouve visiblement pour toutes les musiques, et nous la fait partager sans restrictions. Conseillons ce livre à tous ceux qui ne se contentent pas des insipides ritournelles télévisuelles.

Jean-Pierre Longre
(mars 2003)

Jean-Pierre Longre, enseignant en littérature du XXème siècle à l'Université Jean Moulin Lyon 3, est l'auteur d'une thèse sur Raymond Queneau, de divers ouvrages ou articles sur des écrivains contemporains et sur la comparaison des langages littéraire et musical. Il a participé à l'édition des romans de Queneau dans la " Pléiade ", et effectue des recherches sur les littératures francophones (Roumanie, Belgique, Québec).

du même auteur
La Traversée du Potomac - Panama, 2007

Le Seuil
http://www.seuil.com

http://www.radiofrance.fr/chaines/france-culture2/decibels/presentation.php